白蟻危害具有隱蔽性、廣泛性和嚴重性的特點。白蟻長期生活在黑暗環境中，過著隱蔽生活，物體受到白蟻危害，表面形似完好，里面千瘡百孔，一旦被人發現，損失已是相當嚴重。白蟻的危害涉及到人們的衣、食、住、行、用等國民經濟的方方面面。主要表現在以下幾個方面：

　　（1）、白蟻對建筑物的破壞：

白蟻對建筑物的破壞，特別是由于其隱蔽在木結構內部破壞破壞其承重部位，往往造成房屋突然倒塌，導致財產損失和人員傷亡，引起人們的關注。在我國，危害房屋建筑物的白蟻種類主要有：家白蟻(Coptotermes) 、散白蟻 (Reticulitermes)和堆砂白蟻(Cryptotermes)等屬。其中，家白蟻屬的種類是破壞建筑物較嚴重的白蟻種類。它的特點是擴散力強，群體大，破壞迅速，在短期內即能造成巨大損失。散白蟻屬是我國破壞建筑物分布很廣、很難滅治的白蟻種類。而堆砂白蟻屬則在中國南方局部地區破壞建筑物木結構。據統計，南方磚木房屋40 -50%有白蟻危害。常州市景點如天寧寺、護王府、清涼寺等均遭遇過不同程度的白蟻危害，據調查統計，全市有白蟻危害的文物古跡占總數的80%左右。而全國每年因白蟻危害造成的損失約達20億元人民幣（據李桂祥，1989）。

近年來，隨著鋼筋混凝土建筑的增多，被白蟻破壞造成倒塌的危險性的比率是在逐步降低，但其分泌的蟻酸可以腐蝕金屬。　　（2）對木制家具的危害：根據室內裝飾裝潢所用的木構件有逐年增多的趨勢，這樣也為白蟻提供了良好的食料條件，室內受白蟻或其它城市害蟲危害的例子比比皆是，給居民群眾帶來了許多煩惱。因此我們建議：家庭裝飾裝修請防白蟻。

　　（3）對水利工程的破壞：

自古道："千里之堤，潰于蟻穴"。在我國南方的許多河流、水庫上都建有土壩，這些土壩往往棲居著土白蟻屬(Odontotermes)等種類的白蟻群體。它們在堤壩內密集營巢，迅速繁殖，苗圃星羅棋布(家白蟻除外)，蟻路四通八達，有些甚至穿通堤壩的內外坡，當汛期水位升高時，常常出現管漏險情，有時甚至造成堤壩塌垮。

　　（4）對鐵路交通的破壞：

據資料顯示，南方約有80%的木制鐵路枕木受到白蟻危害，給交通安全留下隱患。我市戚墅堰區鐵路枕木就曾發現有黑翅土白蟻危害。

　　（5）白蟻對農作物、林木及園藝作物的危害：

白蟻可以危害甘蔗、花生等農作物，尤其對甘蔗的危害十分嚴重。對香樟、水杉、楊梅等林木、果樹的危害也相當廣泛和嚴重，其種類主要有：臺灣家白蟻、黃翅大白蟻、黑翅土白蟻、海南土白蟻等。2001年7月在武警常州支隊營院內曾發現一棵參天槐樹近根部有大量白蟻危害。

　　（6）白蟻對其他物品的危害：

白蟻還能危害圖書、文物、織物、武器、帳冊、錢幣、地下電纜等，造成重大損失。如1980年，常州市一家外貿公司將產品荷花牌燈芯絨裝運到上海準備出口時，在布匹檢驗中因發現有白蟻而被退回，使該公司蒙受了一定經濟損失。

　　（1）隱蔽性：除一年一度的季節性分飛外，工蟻、兵蟻從不露天活動，其巢穴多在地下和物體的隱蔽部位，一般人們不易發現。

　　（2）廣泛性：白蟻以纖維素為主要食源，而纖維素隨地都有，因此，人民生活中的衣、食、住、行和國民經濟各個部門都會受白蟻危害。

　　（3）嚴重性：白蟻的生物特性是營巢群體性，一個成熟的白蟻巢少則幾萬只，多則幾百萬只，因此，白蟻危害十分嚴重，常可造成房屋塌、堤壩潰決、船沉、橋斷、文物毀滅、檔案消失、農作物被毀等嚴重后果。